야행성 행동과 정신 건강: 늦은 밤 습관이 미치는 놀라운 영향

야행성 행동과 정신 건강: 늦은 밤 습관이 미치는 놀라운 영향

 

소개

 

스탠포드 의과대학에서 실시한 새로운 대규모 연구에서 연구자들은 자신이 올빼미형인지 얼리버드형인지에 관계없이 늦게까지 자는 것이 정신 건강에 큰 영향을 미칠 수 있다는 사실을 발견했습니다. 2024년 5월 정신의학 연구 저널에 발표된 이 연구는 자신의 크로노타입(자연스러운 수면 선호도)에 맞추는 것이 정신 건강에 도움이 된다는 일반적인 믿음에 도전합니다. 대신, 연구 결과에 따르면 새벽 1시 이전에 잠자리에 드는 것이 정신 건강을 유지하는 데 중요하다고 합니다.

 

연구의 주요 결과

 

크로노타입과 정신 건강

 

크로노타입은 개인의 수면 및 기상 시간에 대한 자연스러운 선호도를 말합니다. 전통적으로 올빼미형(밤에는 늦게 자고 아침에는 일찍 일어나는 타입)의 크로노타입에 맞추면 정신 건강이 좋아진다고 여겨져 왔습니다. 하지만 이번 연구에 따르면 아침형과 저녁형 모두 늦게까지 잠을 자는 사람들이 우울증과 불안을 비롯한 정신 건강 장애를 앓는 비율이 더 높은 것으로 나타났습니다.

 

늦은 밤 수면이 미치는 영향

 

이 연구는 7일 동안 수면 패턴을 추적하기 위해 가속도계를 착용한 영국에서 온 약 75,000명의 참가자를 대상으로 진행되었습니다. 크로노타입에 관계없이 늦게 잠자리에 드는 참가자는 정신 건강 문제를 겪을 가능성이 더 높았습니다. 밤늦게 자는 습관을 고수하는 올빼미형은 일찍 자는 습관을 가진 사람에 비해 정신 건강 장애를 겪을 확률이 20~40% 더 높았습니다.

정신 건강 위험

 

늦게까지 자는 것은 우울증, 불안, 행동 장애 등 다양한 부정적인 정신 건강 결과와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 상관관계는 수면 시간과 수면 시간의 일관성을 고려한 후에도 그대로 유지되었습니다. 이 연구의 수석 저자인 제이미 자이처 박사는 이전 연구에서 자신의 크로노타입에 맞춰 생활하는 것이 중요하다는 점을 시사한 만큼 이번 연구 결과는 예상치 못한 결과라고 강조했습니다.

 

"자정 이후의 마음" 가설

 

이러한 결과에 대한 한 가지 가능한 설명은 늦은 밤의 신경학적, 생리적 변화가 충동적이고 위험한 행동으로 이어질 수 있다는 '자정 이후의 마음' 가설입니다. 심야 시간대에는 부정적인 기분, 판단력 저하, 위험 감수 증가를 경험할 수 있습니다. 이는 밤늦게까지 일하는 올빼미족이 정신 건강 문제에 더 취약한 이유를 설명할 수 있습니다.

 

사회적 및 환경적 요인

 

심야 시간대의 사회적 고립도 정신 건강 악화의 원인이 될 수 있습니다. 지중해와 같이 밤늦게까지 사회 활동이 계속되는 문화권에서는 늦게까지 자는 것이 부정적인 영향을 미치지 않을 수 있습니다. 그러나 영국이나 미국처럼 밤이 더 고립된 곳에서는 사회적 지원과 상호작용의 부족으로 정신 건강 문제가 악화될 수 있습니다.

실용적인 권장 사항

 

수면 스케줄 조정하기

 

이 연구는 정신 건강을 개선하고자 하는 올빼미족에게 새벽 1시 이전에 잠자리에 들 것을 권장합니다. 수면 패턴이 깊게 뿌리박혀 있고 바꾸기 어렵기 때문에 이는 어려울 수 있습니다. 수면 일정을 바꾸기 위한 전략에는 아침에 자연광에 노출되고, 일관된 수면 루틴을 유지하고, 취침 전 자극적인 활동을 피하는 것이 포함됩니다.

심야 활동 평가하기

 

자이처 박사팀의 향후 연구는 심야 시간대 자체가 아니라 특정 심야 활동이 정신 건강 악화와 관련이 있는지를 조사하는 것을 목표로 합니다. 예를 들어, 늦은 밤에 사회 활동이나 생산적인 작업에 참여하는 것은 혼자서 TV를 몰아보거나 약물 사용과 같은 해로운 행동에 비해 정신 건강에 다른 결과를 초래할 수 있습니다.

 

결론

 

스탠포드 의과대학의 이 연구는 수면 시간과 정신 건강 사이의 관계에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다. 밤형 올빼미형이든 아침형 종달새형이든 관계없이 일찍 잠자리에 드는 것이 정신 건강에 도움이 되는 것으로 보입니다. 연구자들이 수면과 정신 건강의 미묘한 차이를 계속 탐구함에 따라, 우리의 밤 습관이 전반적인 정신 건강에 중요한 역할을 한다는 것이 분명해졌습니다.

 

마무리

 

건강한 수면 습관을 들이는 것은 정신 건강을 개선하는 데 중요한 단계가 될 수 있습니다. 수면 일정을 바꾸려면 노력과 일관성이 필요하지만, 정신 건강을 위한 잠재적인 혜택은 상당합니다. 취침 시간을 새벽 1시 이전으로 맞추면 정신적, 정서적 기분에 큰 변화를 가져올 수 있다는 점을 기억하세요.